Los Recuerdos que Encierra una Canción

“¿Qué es la vida? ¿La reminiscencia de lo que hemos vivido, o la continua incertidumbre del futuro?”

Que Ártico no era un chico normal lo sabía todo el mundo. Mucho más callado que los demás niños, se decía que ni siquiera lloró al nacer, aunque quizás aquello sólo formara parte de la leyenda. Siempre ensimismado, inmerso en otra realidad, a veces se quedaba largos minutos mirando un punto fijo como si viera algo que nadie más podía, cual demente. Marlo sabía que no se trataba de eso. O, al menos, eso esperaba.

  Marlo fue el único amigo verdadero que Ártico tuvo en toda su vida, y sólo había una razón para ello: podía entenderle. Demasiado cohibido, demasiado ajeno a lo que le rodeaba, no era fácil para ningún niño hacer buenas migas con alguien así. Sin embargo, Marlo había sido capaz de escavar bajo esa fachada y descubrir la faceta soñadora y ambiciosa del joven. En realidad estaba deslumbrado por su pensamiento mágico, su ideación de las emociones y de las personas.

- La gente es como esferas llenas de reflejos brillantes, impresiones de luz por lo que han vivido. Cuánto más brillantes, más tienen dentro para dar. Pero no son luces estáticas, sino que vibran a una frecuencia determinada para ordenarse, para formar lo que son.

- No lo entiendo- replicó Marlo.

  Ártico sonrió como un adulto hablando de los Reyes Magos con un niño.

- Imagina poder modificar eso. Imagina poder crear esas ondas. Imagina manipular esas luces a tu voluntad- dijo el chico, lejos de querer explicárselo a su amigo.

  Aquellas cosas no eran fácilmente aceptables para un niño de 9 años, pero su amigo tampoco era como los demás aunque, desde luego, mucho más que él. A pesar de no entenderle del todo, Marlo sí que podía pensar que las cosas que decía Ártico eran posibles. Más que amistad, lo que sentía era una especie de admiración. Ártico y Marlo, la gente les reconocía siempre juntos, crecieron inseparables. El uno siempre maravillado por la faceta mística y creativa del otro, quien a su vez hallaba consuelo en la única persona que le ofrecía apoyo en sus días más melancólicos.

  Las diferencias entre ambos chicos eran notables: Ártico era esbelto, abrumadoramente inteligente e interesado por cualquier expresión artística, especialmente la música; pasaba horas practicando con su violín y escribiendo cosas que a nadie dejaba leer nunca; de aspecto un tanto enfermizo, pues el sol apenas le alcanzaba, su piel era el apropiado reflejo de su nombre. Por su parte, Marlo era mucho más corpulento y, aunque iba sacando los cursos al día, todo era gracias al esfuerzo y el empeño que ponía, con peores resultados que su amigo, quien parecía tener un don para aprobar sin apenas esforzarse.   

  Cuando acabaron el instituto, sus caminos se separaron: Marlo ingresó en la Universidad de Ingeniería, mientras que Ártico fue al conservatorio. El músico no entendía cómo su amigo podía sentirse interesado por algo tan intrascendente como la física, pero aquel había sido su sueño, aunque era consciente de lo difícil que sería para alguien sin ninguna habilidad especial como él. Aunque trataron de mantener el contacto los estudios, cada vez más exigentes, requerían la mayor parte del tiempo de Marlo, y Ártico también solía poner trabas para verse aludiendo que estaba trabajando en “el proyecto de su vida”. Poco a poco, la brecha se hizo mayor. El primero encontró nuevos amigos y conoció a una chica llamada Alice, quien sería la mujer de su vida, mientras que el segundo pasaba su tiempo libre enfrascado en sus investigaciones dentro de un piso alquilado de las afueras que mantenía con el dinero de una herencia. Finalmente, la amistad no pudo tanto como la distancia y perdieron prácticamente todo contacto.

  Pasaron los años y, como es natural, la vida de Marlo con ellos. No sin esfuerzo, el tesón de quien no tiene ningún don pero lucha por alcanzar un objetivo le llevó a sacarse el título de Ingeniero de Caminos y encontró trabajo en una industria de construcción. Una vez asentado, decidió llevar un paso más allá su relación y pedirle a Alice que se casara con él. La misma noche del sí llamó a toda su familia para anunciar la nueva.

  Fue cuando estaban repasando la lista de invitados que Alice inquirió un nombre extraño entre ellos.

- Cariño, ¿quién es Ártico?

- Era mi mejor amigo de la infancia- respondió Marlo.

- Qué raro. Nunca me has hablado de él.

- ¿Seguro?

- Con ese nombre me acordaría.

- Bueno, hace mucho que no hablamos. En realidad no espero que venga pero… en fin, nunca se sabe. Igual es una buena ocasión para volver a verle.

  Para su sorpresa, Ártico respondió a la invitación. “Me encantará asistir. Serás el primero en ver los resultados de mi investigación. Tu amigo Ártico.”

  El hombre no tenía la menor idea de lo que le hablaba, pero la sorpresa fue tal que apenas reparó en el misterio encerrado en sus palabras. Estaba feliz de volver a verle.

  El día de la boda fue uno de los más felices para Marlo. Los ojos del joven se volvieron estanques de vidrio cuando vio a su amada caminando hacia él en el altar. Envuelta en su vestido incólume, durante unos instantes nada más había en la iglesia: ni invitados, ni flores, ni un techo sobre su cabeza que se interpusiese entre él y el cielo. No había miedo o falta de seguridad. No había dudas. Sabía lo que hacía, y hacía lo que quería, y ello pasaba incuestionablemente por Alice.

  La ceremonia fue breve y desprovista de incidentes. Por el tiempo que duró, la pareja no separó ni un segundo sus miradas, ni sus caricias, ni sus sonrisas. Ya durante el convite, fue cuando Ártico se presentó ante los recién casados, ataviado con un traje azul frío y su violín bajo el brazo. Apenas había cambiado desde la última vez que Marlo le vio. Tras un leve saludo, tímidamente y con palabras extremadamente corteses, preguntó cuál era la canción de los enamorados.

- Todas las parejas tienen una. Puede ser la que estuvieran tocando en la fiesta que os conocisteis o aquella que ambientaba el primer beso- explicó el joven. Su voz era un susurro sibilino que incomodó a Alice. Marlo no le dio importancia.

- Mmm… bueno, la verdad es que “For The First Time”, de The Script siempre nos ha gustado a ambos. Fue la canción que tenía puesta en el móvil la primera vez que hablamos- dijo Marlo. Luego, miró a su esposa en busca de aprobación y ésta asintió.

- Perfecto. Es todo cuanto necesitaba.

  La fiesta siguió celebrándose con normalidad hasta que, llegado el momento del brindis, Ártico sacó su instrumento y se subió a la mesa en la que había sido colocado. Sus acompañantes, extraños para él, observaron el arrebato con incomodidad, la misma que parecía notar él mismo por cómo miraba a su alrededor. Marlo levantó la copa en gesto aprobatorio y él pareció corresponder con una sonrisa.

- He aquí mi regalo. Que ilumine vuestro camino, el que empieza ahora.

  Dicho esto, empezó a tocar la melodía que su amigo le había sugerido. A Marlo no le sorprendió que se la supiera de memoria, pues conocía de sobra su inteligencia. El violín le daba un matiz nuevo a la canción, como si fuera una sombra de la misma reflejada a otro nivel, aunque agradable para los presentes. No obstante, apenas repararon en ello. Sin duda, lo que más llamó la atención de todos fue el que pudieran ver las notas.

  Como si el arco arrancara chispas de las cuerdas, el violín creaba láminas como folios que aleteaban en el aire cuales pájaros. Éstos se contorsionaban y bailaban ante los ojos de los presentes hasta que, de repente, caían como si fueran de plomo, encontrándose en el suelo y abrazándose, quedando pegados entre ellos. Ante los maravillados invitados, la música se apelotonó hasta formar una esfera. Una vez terminó la canción, Ártico cogió la bola y se la tendió a su amigo.

  No estaba seguro de qué pasaría, ni tenía idea de qué truco era, pero Marlo la recogió. A pesar de su tamaño (más o menos el de una bola de bolos), no pesaba nada, como si estuviera hecha de aire. Al instante, la pelota se iluminó y la canción que habían escuchado salió de su interior. Aunque ahora no sonaba tal y como la había tocado, sino tal y como la pareja la oyó por primera vez juntos. Los tonos les llevaron a otro sitio, a otra época, las imperfecciones del momento eran las mismas, sintieron que eran transportados a aquella situación vivida hace años, justo cuando Marlo notó el perfume de Alice por primera vez. El hombre miró a su esposa, quien por el brillo de sus ojos parecía, como él, estar volviendo a revivir su encuentro.

- Marlo, siempre confiaste en mí, por eso serás la primera persona a quien regale el trabajo de toda una vida: la esfera de recuerdos.

  Apabullado por la emoción del momento, Marlo apenas se dio cuenta cuando cayó de rodillas para agradecérselo. Ártico sonrió complacido. Los asistentes aplaudían.

  Una vez más, las vidas de los dos amigos dieron giros radicales. Ártico hizo pública su, a falta de una palabra mejor, magia, y sus extrañas esferas pronto se volvieron famosas en el mundo entero. Las personas pagaban millones porque el chico les compusiera una a medida, y él muy alegremente las cobraba. En meses, el joven se volvió rico y famoso, por lo que Marlo no volvió a encontrar un momento de hablar con él.

  El amigo del músico también estaba ocupado comenzando una vida con Alice. Juntos, se afanaron mucho por establecerse en un pisito céntrico de la ciudad, cerca de sus oficinas. Aunque trabajan mucho durante el día, el aliento que se daban el uno al otro cuando estaban juntos les compensaba con creces el esfuerzo. La esfera de Ártico era uno de sus mejores tesoros, y lo guardaban con cariño, pero no tanto como los momentos que compartían. Con el tesón que a ambos caracterizaba prosperaron, fueron dichosos como casi nadie...  y justo cuando se planteaban tener un hijo, acaeció la tragedia.

  Marlo estaba en la oficina cuando le comunicaron que Alice había muerto en un accidente de tráfico. De repente, el tiempo se paralizó, su mundo se rompió en pedazos. El aire había escapado de sus pulmones y subido al cielo, en donde sabía que se quedaría hasta que fuera él quien lo buscara. Primero lloró, gritó y se rasgó la piel, como tratando de despertar de una pesadilla. Luego, rió como un loco.

-Es curioso ver como la vida puede dártelo todo sólo para ver si lo soportarás cuando te lo quite…

  Tras la catástrofe, Marlo cayó en una profunda depresión. Las paredes de su piso se burlaban de él, los rincones de su mente le atormentaban de ausencia. Para dejar de sufrir, decidió cambiar de vida por completo y mudarse a otro país a empezar de cero.

  Estaba empaquetando las cosas para irse de aquella casa. No soportaba la idea de seguir en aquel lugar plagado de recuerdos incompletos, de retazos de lo que fue y ya no era. De repente, abriendo un armario, Marlo se topó con la esfera de recuerdos de Ártico. Llevaba mucho tiempo sin verla y no se acordaba de haberla colocado en el sitio que la encontró. Tal vez fuera una de las últimas cosas que tocó Alice. Justo cuando la sostuvo en sus manos, empezó a sonar aquella familiar melodía… y ya no estaba en casa. Estaba en clase de ingeniería, 10 años atrás. Tampoco estaba solo, sino rodeado de sus compañeros, amigos y el señor Smitch, con su siempre arrugada camisa de cuadros a punto de dar la clase. Aquellos eran rostros ya olvidados, perdidos hasta aquel momento, pero tan paladinos a sus ojos como si siempre los hubiera tenido presentes. Y entonces, entró ella. Con su mirada dulce, su sonrisa enigmática, su pelo rojo como el atardecer… y se sentó a su lado. Y le preguntó por la canción que sonaba. Marlo retomó la respiración cuando notó nítidamente el tacto de la mano de ella en la suya propia.

  Desde aquel momento, la esfera fue mucho más que un trofeo para Marlo. Cada día, tras regresar a casa, se sentaba con ella en el regazo y volvía a disfrutar de la compañía de su esposa. Las bromas, su tacto, su olor, su voz… todo estaba allí, en aquella canción tan dulce, tan eterna como el momento en que la conoció. Poco a poco, la pelota se convirtió en lo único del mundo que consideraba suyo, porque era lo que había elegido. Cada vez dormía menos, muchos días se le olvidaba comer y sólo lo hacía cuando el dolor de estómago se lo recordaba ferozmente. Sólo fue cuestión de tiempo que su otra vida se resintiera. Como puñaladas de hielo en su garganta, la congoja de ser consciente de que en verdad ella ya no estaba le acompañaba cuando más alejado estaba de la esfera. No tenía humor ni entusiasmo por nada. Su apatía no pasó desapercibida para la gente de la oficina, su rendimiento era tan torpe y lento que su jefe le mandó hacerse un chequeo médico, más no hallaron mal alguno en su cuerpo. No encontrarían nada a ese nivel.

  Así siguieron las cosas, hasta que un día, de nuevo, Marlo recibió una dura lección. Llegó a su casa feliz como siempre, deseoso de sumirse en aquella realidad en que no había existido accidente alguno. Ansioso, abrió el destartalado apartamento, sorteó los montones de basura apilados y se dirigió al doble fondo de armario donde guardaba la esfera, el lugar más seguro de la casa. Mas, cuando la sostuvo entre las manos, aquel día el sonido no se produjo. Nervioso, agitó el objeto, lo palmeó primero con delicadeza, luego más fuerte, pero nada al principio. Preso de la desesperación, trató de forzarla para abrirla aunque no hubiera ningún pliegue visible, y entonces sonó… pero no como siempre. Aunque era la misma melodía, ésta se oía a un volumen sensiblemente más bajo, a veces distorsionada. La experiencia también había cambiado. Alice seguía esperándole, pero no de la misma forma. El rostro de su amada a veces desaparecía ante sus ojos, su voz era más apagada, como si llegara tras un cristal, apenas notaba su tacto…

  Con los días, la situación sólo empeoró. Cada vez costaba más que la esfera sonara, cada vez el mundo idílico al que le transportaba era menos real. Llegó el momento incluso en el que los recuerdos se mezclaban con el presente, creando la desagradable ilusión de que una cosa estaba y no estaba al mismo tiempo. La esfera se apagaba.

  Marlo gritó desesperado.

- ¡Maldita sea! Si Ártico me lo hubiera advertido… ¡Ártico!- el joven descubrió que tenía la solución al alcance de la mano y, de nuevo, recobró el aliento.

  Llevaba mucho tiempo sin saber nada de su amigo. Debido a la fama de aquel, a Marlo le fue fácil encontrar referencias en internet. Al parecer había amasado una gran fortuna. Los más ricos del planeta hacían cola para adquirir sus mágicas esferas como objetos de coleccionista…. antes. Ártico se había retirado. Más aún: nadie le había visto en meses. Algunas personas especulaban con su muerte, pero nada se había confirmado. Simplemente, se había esfumado.

- No me rendiré. Volveré contigo Alice. Lo juro.

  Pocas personas conocían su dirección. Ártico había sido muy escrupuloso a la hora de guardar su vida privada de los ojos públicos. Marlo deseó que no se hubiera mudado desde que le mandara la invitación, aunque no tenía muchas esperanzas. Era un pisito austero en las afueras de la ciudad. El chico supuso que con su nueva vida habría cambiado de casa, pero aún así decidió probar. Subió las escaleras, llegó a la puerta sin mucha convicción y golpeó la madera con los nudillos.

- ¿Ártico? ¿Estás aquí? Soy yo, Marlo.- No obtuvo respuesta.

   Llamó varias veces más, pero con el mismo resultado. Lo más probable es que se hubiera mudado, ahora tenía posibilidades mejores que aquel cuchitril de mala muerte. Marlo ya se estaba dando la vuelta, cuando un leve quejido le llegó desde el otro lado.

- ¡Ártico!- gritó-. Alice- pensó.

  Tras tres patadas, la puerta cedió. Marlo Tuvo que contener un grito.

  Aquel hombre era poco más que un resto de lo que fue Ártico. Estaba demacrado, completamente escuálido y sucio. Sus costillas subían y bajaban en un pecho del grosor del de un niño y su piel era más marfileña de lo que creía posible en una persona que no fuera albina. Había que hacer un esfuerzo para no vomitar por el olor. Todo estaba sucio y desordenado, lleno de desechos y restos de comida y porquería. Era muy probable que el músico hubiera empleado la mayor parte de su fortuna en latas de comida deliberadamente, con la intención de no salir nunca de allí. Junto al joven reposaba su violín, tan descuidado como todo lo demás. Y el sonido… Con una docena de melodías distintas, todas ellas ajenas, desacompasadas y a veces contrapuestas, una fanfarria de esferas rodeaba a Ártico. Cada una tocaba una canción diferente, formando una orquesta de estruendoso e incómodo desorden, aunque su amigo reaccionaba a ella tímidamente, como un comatoso. Sonreía, pero no con alegría, o al menos no en el sentido estricto de la palabra. Aquella era una risa hueca, extraña, como si no procediera de este mundo ni se inspirase en él.

  Marlo se acercó al músico y trató de hacerle reaccionar. Le zarandeó, trató de apartarle las esferas, pero estaba abrazado a ellas de manera anquilosada, como un rigor mortis.

- Ártico, ¿me oyes?

  Lo que quedaba de su amigo le miró con ojos vacíos e inexpresivos. Nunca estuvo seguro de si llegó a verle. 

  El ingeniero se preguntó qué estaría pasando dentro de su cabeza. ¿Recuerdos? ¿Anhelos? ¿Había existido si quiera lo que veía? No le preguntó. Fuera lo que fuera, su realidad sería mucho mejor de aquello en que había convertido su vida.

  Con cuidado, Marlo cerró la puerta y se marchó.

  El trayecto de vuelta a casa fue silencioso y tranquilo. Apenas se dio cuenta de cuándo llegó. Le pareció que se hubiera teletransportado.

  Lo primero que Marlo hizo al llegar fue dirigirse al doble fondo del armario. Como si le hubiera estado esperando, esta vez la esfera reaccionó rápidamente al roce con su piel, aunque la música ya apenas se oía. Sin embargo, fue suficiente para que la viera ante él. Tan radiante como el primer día, tan joven y bella como cuando la conoció, tan llena de vida. Vio cómo le acariciaba la mejilla y colocó su mano sobre la de ella. No la notó.

- Adiós, Alice.

  La esfera se rompió en pedazos cuando impactó contra el suelo.

  El ingeniero pasó los días más duros. Se arrepintió más veces que nunca en la vida. Se alegró otras. El joven dejó su puesto, se mudó a otro país y empezó de nuevo. Su mundo siguió adelante. Él decidió que el sueño en el que le había sumido su pasado acabara.

  Marlo se estableció en otro lugar, encontró un nuevo trabajo al que dedicarse y una casa y vivió el resto de su vida prósperamente, pero sin poder deshacerse nunca del pesar de su corazón. Rodeado de desperdicios, inane y consumido, Ártico murió en poco tiempo, tan feliz que ni se dio cuenta de ello.

FIN

Capicúo, el Héroe Consecuente con el Medio Ambiente

Se aproxima Capicúo, el héroe que lucha por la paz, la justicia y el reciclaje. Ungido y nombrado caballero por Chirivias MCDXVHZX5II, el rey loco e ignorante de la numeración romana, luego de reducir la tasa de basuras un 0,3% en el reino, el valiente guerrero viaja ahora al pequeño poblado de Norforest, al Sur, en donde se solicitan urgentemente sus servicios...

Capicúo llegó a su destino, tras 6 días de viaje, montado en su lustroso alazán. Durante el trayecto, el rocío y la lluvia habían sido su sustento, las raíces de los árboles su alimento y los pequeños roedores y las livianas aves del bosque, sus amigos. 

  Con trote firme, guió su corcel hacia la plaza donde le habrían de esperar. A su paso, los mugrientos aldeanos salían de sus hogares en deplorables condiciones, pero con el brillo de la esperanza en los ojos. Algunas casas estaban derruidas o reducidas a cenizas, otras simplemente tenían las paredes carbonizadas y teñidas de negro.

  En cuanto los cascos del corcel patearon el pedregoso suelo, un aldeano picado de viruela y con el rostro congestionado corrió a recibirle.

- Bien hallado, caballero. Vos debéis ser Capicúo.

- En efecto, en efecto.

- ¡Loados sean los dioses! Temíamos que algo malo os hubiese pasado. Tardasteis en llegar dos días más de lo esperado. ¿Hubo algún contratiempo en el camino que entorpeciera vuestro viaje?

- Ni uno.- Capicúo negó con la cabeza-. Pero no es bueno hacer correr a tu caballo. Se fatiga y sufre. Además, es menester cepillarle el pelo e hidratarlo convenientemente.

- ...oh.

- ¿Dónde está mi recibimiento? ¿Hay algún lord o abad que esté al cargo de este pueblo y sus gentes?

  El hombre negó con el gesto. 

- Todos huyeron tiempo atrás. Y así habríamos hecho nosotros mismos si tuviéramos un lugar al que refugiarnos. pero nuestros cultivos y nuestras casas están aquí, aunque saben los dioses por cuánto tiempo. Le enviamos nosotros mismos la petición, con el sello del antiguo señor de estas tierras, porque nuestra situación es desesperada. 

  A Capicúo no le gustaban los engaños, y mucho menos el haberse visto envuelto en el embuste. Sin embargo, dada la visible desesperada situación de las gentes del lugar, decidió dejar pasar el detalle. 

- Contadme, humilde aldeano, ¿qué dolencia os consterna para que requiráis mis servicios?

- Oh, Capicúo, valiente y noble guerrero, este pueblo otrora dichoso, ahora sufre y padece los designios de los cielos, pues gran mal nos aflige: un dragón nos acecha.

  Capicúo desmontó de su caballo, restándole la carga de su enorme cuerpo y armadura a su grupa. Pesaba mucho y no quería hacerle daño.

- Cuéntame más, labriego desesperado. ¿Qué hace ese dragón para quitaros el sueño?

- Acomete contra nosotros el más cruento crimen, buen guerrero: nos ataca y devora cual corderos casi a diario. Florian el panadero, Julieta, la hija del frutero y, ayer mismo, a Eufrasio... ¡mi propio cuñado! Como ve, estamos desesperados, ya casi no nos atrevemos a salir de nuestras casas... Tenemos hijos, yo mismo, a mi amada Lucrecia. Temo por ella.

  Capicúo se llevó su mano enguantada en acero al mentón y lo frotó pensativo.

- Y decidme... Esos Florian, Julieta, Eufrasio... ¿eran buenas personas?

- ¡Oh, sí! De las mejores. Buenos cristianos, feligreses entregados...

- Ya, ya, pero... ¿qué hacían para ser especialmente buenos?

  El aldeano arqueó una ceja.

- Exactamente- insistió Capicúo.

- No comprendo.- El aldeano empezó a vacilar.

- Sí. Ya sabe... ¿había alguna actitud dentro de su habitual repertorio de conductas que les hiciera merecedores de una consideración especial?

  El aldeano reflexionó un instante.

- Bueno... no, supongo que no eran especialmente buenos. Pero nunca tenían problemas con nadie... Y el pan que horneaba Florian lo comió un duque una vez.

- Ajam, entiendo...- Capicúo sacó libreta y lápiz de entre los pliegues de su armadura y comenzó a escribir-. Contadme más: ¿vos soléis consumir alimentos inorgánicos?

- ...de nuevo, no comprendo.

- Me refiero a rocas, nieve, minerales...

- Oh. Pues no, mi señor, no. Realmente. Comida normal.

- ¿Qué es comida normal?

- Eh... no sé. Huevos, leche, carne, verdura... esas... cosas...

- Ya veo... ¿puedo preguntar qué habéis desayunado?

- Cordero asado, mi señor. Mas no comprendo...

- Y, respecto a ese cordero, ¿sabéis si era beligerante o especialmente malvado para sus semejantes?

- Yo supongo que no. Pero...

- Y aún así os lo comisteis.

- Ssssssíiii...- dijo el aldeano, arrastrando la palabra, confuso.

- Entonces, ¿en nombre de qué justicia he de yo, héroe valeroso y consecuente con el medio ambiente, dar muerte a un dragón que, al igual que vosotros, se alimenta de otros seres para sobrevivir?

- ...nunca lo había visto así.

- ¿No tiene derecho también? ¿Hay alguna ley divina que impide a una criatura del señor subsistir sirviéndose su propio sustento?

- Esto... pues... vaya... no... que yo sepa.

- Ya. Pues esto haremos: no veo crimen alguno en la actitud de la bestia mas, como entiendo ha de ser en propia defensa, no emprenderé represalias legales contra vosotros si decidís matar al dragón. Por mi parte, este asunto ni me va ni me viene, me lavo las manos.

- Oh.

- Y me voy.

- Oh. Bueno. ¿Y si se lo pido por favor?- probó el aldeano.

- Nada de nada. No es negociable.

- Vaya. Pues nada. Gracias.

- No hay de qué.

  Capicúo montó con cuidado en su caballo y se fue de Norforest.

  Y las cosas siguieron su curso. Al día siguiente, el dragón de comió a Lucrecia. Dos semanas después, a su padre.

De este modo, una vez más, la justicia y el respeto por la naturaleza prevaleció gracias a Capicúo, el héroe consecuente con el medio ambiente.

  Y el dragón vivió feliz y comió personas.  

FIN

La Dama Sin Corazón

La oscura noche siempre era un remanso de plácido insomnio para él.

  DONG. “La una”, proclamó con solemnidad el antiguo reloj de pared.

  Las sombras bailaban sobre su cuerpo, se contorsionaban y le acariciaban sin llegar a tocarle, con el habitual aspecto femenino de siempre. Sabía perfectamente quién era, a pesar de que su rostro era una máscara inexpugnable de penumbra.

- Mañana sin falta se lo digo- promulgó Delfino en su cama. 

  Desde la primera luz del alba, hacía horas que la rosa aromatizaba la mano del chico. Su dedo meñique aún palpitaba de dolor recordando el encontronazo con la espina, como un presagio. Ajuarado con sus mejores galas, Delfino aguardaba ante la puerta por la que saldría en poco tiempo, a sus ojos, un ángel. Su cabello era una cascada negra como el azabache, con el brillo inusitadamente hermoso de las perlas más oscuras; en contraste, su piel de marfil era exquisitamente delicada como la porcelana, con el rubor de la mañana dibujado en sus mejillas; sus manos eran gráciles y armoniosas, tanto que no paraba de preguntarse si en verdad ella era pianista… tampoco sabía mucho sobre su vida, sólo que, día tras día, mañana tras mañana, se encontraba con su presencia de musa cada vez que bajaba de su ático; que cada tarde esperaba verla pasar a través de la mirilla de su puerta, frustrado por su belleza, como un vulgar merodeador; que cada noche, era ella quien jugaba con sus sábanas en los recovecos de su mente… Aquella mañana, cuando la vio llegar, tuvo que contener el aliento para no caer mareado de la emoción.

  Sus miradas se encontraron apenas un instante. La chica le contempló primero a él, luego a la rosa que delicadamente temblaba con su pulso. Ella la tiró al suelo de un manotazo.

- No puede ser- dijo. Su voz era tímida y susurrante, y daba la impresión de que encerraba gran tristeza.

- ¿Por qué no?- preguntó Delfino, afligido.

- Porque no tengo Corazón.

  Él la miró extrañado.

- Pues te conseguiré uno.

  Delfino se marchó. No estaba dispuesto a rendirse.

  Sin perder un segundo, el chico fue a visitar al fracasado, aquel que por cuanto se había propuesto en la vida, había sido apaleado. Triste y maldito eterno, lo halló sumido en un pozo del que la salida no parecía accesible. El aroma pútrido le llegaba como el aliento de una bestia. Desde las alturas, Delfino habló con el profundo agujero.

- Dame tu corazón, te lo suplico. Lo necesito para mi anhelo, mi único propósito en la vida. Además, a ti ya te ha fallado, ¿no sería bonito ver un sueño cumplido en los demás?

  La respuesta golpeó contra las paredes y ascendió como un eco húmedo y pegajoso.

- Es cierto que nada me ha salido como me hubiera gustado, que las páginas de mi libro sólo hablan de derrotas y que mi vida me deparó escasas alegrías. Pero te equivocas si crees que mi Corazón me ha fallado. Porque sigo aquí, y lo que me pides es que yo le falle a él. Y eso ni siquiera un fracasado puede permitirlo.

  Delfino dejó atrás el pozo con pesar.

DONG, DONG. “Las dos”. El chico trató de aprisionar a la dama sin corazón entre sus brazos, pero fue inútil. Como quien trata de asir el humo, liviana la sombra se escurrió entre sus dedos, dejando tras de sí su aroma, el susurro de una risa y un anhelo.

- Aguarda, querida…

  Al día siguiente, Delfino viajó al sanatorio del pueblo. Buscó a la enferma, postrada en cama, con un mal que le comía desde dentro, imparable y constante. Su vitalidad y su belleza habían sido devoradas hacía tiempo, retorciendo sus rasgos cual monstruo. Las paredes eran grotescos murales carmesí, chorreantes de sangre menos allá donde las marcas de arañazos desesperados habían dibujado súplicas al cielo. La luz era tenue y roja, un color enfermizo que se pegaba a la piel como un tinte, y en algún lugar de la sala sonaba una clave, que chillaba y gemía como si estuviera sufriendo.  

- Te mueres, mujer. Tu cuerpo se pudre, tu hora está dictada. ¿Por qué alargar tu dolor? ¿Por qué mantener en espera lo inevitable? Dame tu corazón, te lo ruego. En breve no te hará falta.

  La chica habló con potente voz.

- Tienes razón: el ocaso de mis días se aproxima. Me lo han dicho pero, aunque no, yo también lo notaría. Mi cuerpo es débil, está herido de muerte y el futuro corre hacía mí para derribarme. Aún así no te daré mi Corazón. Porque, ¿no es eso lo que nos ocurre a todos? ¿No estamos todos constantemente muriendo? Pero no, no es igual para todos… no debe serlo... Mientras haya aliento yo lo utilizaré; mientras haya fuerza en mi alma, será la herramienta para disfrutar de cuánto aún la muerte no me ha arrebatado; mientras haya espíritu, pelearé contra la enfermedad, tanto da si es inevitable. Porque lo único que tenemos es la vida, y allá él quien quiera renunciar a ella pero, por mi parte, la mantendré cuanto pueda.    

  Delfino se fue, afligido.

DONG. DONG. DONG…

  Delfino se debatía entre sudores fríos, gimoteaba en la oscuridad, se arañaba la piel del rostro…

- No puedo más, ¡nadie quiere darme su corazón! Y lo necesito para ella… necesito estar contigo…

  Las sombras danzarinas revoloteaban aquella noche más rápido que nunca. Se reían, le señalaban con el dedo burlescamente y nunca dejaban que las viera la cara o las tocara.

- Maldita tortura… ¿qué he de hacer? Sólo soy el enamorado de un cuento. ¿No merezco ser correspondido?

  Delfino se visitó rápidamente y fue al cementerio. Las estrellas y la luna apenas habían salido aquella vez. Sólo el viento se comía el silencio nocturno, y los roedores y sus crías seguían sus pasos con cautela.

  Jorobado sobre una sucia lápida, con el ceño canoso eternamente fruncido, se mantenía el viejo, solitario, quieto y enjuto.

- Deberías haberte rendido hace tiempo, amigo- comenzó Delfino-. Deberías dejarte caer y descansar, que el paso del tiempo te arrulle suavemente, que te lleve con los tuyos. Dame tu corazón, y ya nunca más tendrás que pasar por este suplicio.

  El anciano apenas se levantó para contestar.

- No- dijo, escueto.

- Tu tiempo ya pasó… ¡viviste largo y longevo! Necesito tu corazón, anciano, pues con él conquistaré a la dama de mis sueños, mi amor…

- No voy a darte eso.

- ¡¿Por qué no?! Viejo decrépito, pasaste por lo que yo. Amaste y fuiste correspondido, ¡tú mejor que nadie deberías comprenderlo! La mejor sensación, el mejor tesoro… pero ya zarpó ese barco para ti, y se llevó consigo aquello que amabas. Tu mujer se fue, y ahora tú sólo guardas su memoria, te abrazas a este cachito de tierra que arropa su esqueleto, pero no a ella. Porque ella te está esperando, has de acudir a su llamada… no la dejes sola por más tiempo, aprovecha, mas deja atrás tu corazón, que no es sino un peso innecesario allá donde sabes que debes ir.

  El anciano le dedicó una carcajada desdentada.

- ¡¿Qué sabrás tú de lo que soy o lo que siento?! ¡¿Qué sabrás tú de la memoria y el sufrimiento?! Tal vez con la edad llegues a entenderlo… tal vez te des cuenta del error de tu alocado capricho… ¡No puedes amar a alguien sin Corazón! Y en cualquier caso, yo necesito el mío para dedicarlo a la persona que mejor lo merece: ¡YO!

  El anciano depositó un ramo en la tumba de su amada y se fue. El crujir de la tierra al pisarla refundó suaves pensamientos en la mente de Delfino.

  Aquella noche, el reloj no volvió a sonar. Las siluetas bailaron de nuevo, pero él no se molestó en tratar fútilmente de atraparlas.

La mañana siguiente, Delfino decidió ser directo. Sus pasos le llevaron firmes hasta la puerta de la Dama sin Corazón, y sin pensarlo dos veces la atravesó. La habitación era pequeña, con paredes y suelo de madera que gemían a su paso. Sólo una tétrica ventana daba luz a la estancia, limitada por blancas cortinas. Ella le observaba desde un rincón con ojos oscuros y distantes, sin prestarle excesiva importancia.

- ¿Y bien? ¿A qué has venido?

  Su falta de sorpresa indicó a Delfino que tal vez le estuviera esperando. ¿Era eso posible?

- Nadie va a darme un corazón. La gente está demasiado ensimismada en sus propios asuntos, es egoísta y no entiende de sentimientos ni de altruismo, por lo que si quiero conseguir uno para ti, tendrá que ser por mi propia mano.

  Delfino introdujo el puño en su pecho. La sangre manaba a borbotones de la herida, se escapaba entre la comisura de sus labios y goteaba por cada poro de su piel. El chico sacó su palpitante corazón, y se lo tendió en una mano trémula a la joven.

- Si he de vivir así, que sea contigo; si he de sacrificar una mitad por ti, lo haré con gusto; si he de entregar todo mi ser a este amor, valdrá la pena haber nacido; te amo, y puesto que no tienes corazón, compartamos el mío. 

  Los ojos de la chica se iluminaron por un momento y sólo aquel gesto bastó para alumbrar también el alma del joven enamorado. Luego, ella estalló en una maníaca carcajada.

- JAJAJAJAJAJAJA, maldito bufón.

  La dama le quitó el corazón y lo estrujó en su mano, impávida. Luego, lo arrojó despectivamente en un rincón, en donde se deshizo en pedazos.

- No has entendido nada. Eso sólo es un órgano- rio la dama-. Nadie puede vivir sin él.

  Las risotadas inundaron la sala. Nuevas voces se unieron a la de la chica desde los rincones, detrás de las paredes, entre las sombras. Delfino se mareó. Cada vez estaba más débil y le costaba mantenerse en pie.

- En realidad, hace tiempo que te quedaste sin Corazón: cuando perdiste la cabeza.

  Y entonces, los vio. Saliendo de las esquinas, el fracasado, la enferma y el viejo se mofaban de su persona, de su desgracia. Como en una pesadilla, el primero arañaba las paredes quebrando sus uñas, la segunda se arrancaba el débil pelo de la cabeza con sus propias manos y el último se deshacía en polvo mientras se jactaba. De nuevo, alguien aporreaba la maldita clave. Y allí estaba la dama, sonriendo con maleficencia en mitad del dantesco espectáculo.

- ¿Te cachondeas de mí? ¡Te ríes de mi desgracia!- lloró Delfino-. ¡Te intenté dar todo! Pero era una farsa y yo un necio. Has jugado conmigo como un muñeco sin alma.

 Delfino trató de estrangularla con su mano enguantada en sangre, pero le faltaron las fuerzas y se desplomó antes. La máscara se resbaló de la faz de la Dama sin Corazón y durante un breve instante, en un momento fugaz de la caída, el chico pudo ver cuál era su verdadero rostro. Si hubiera tenido fuerzas para gritar, lo habría hecho.

  Postrado en el suelo, entre crueles risas, preso de horror y arrepentimiento, el trémulo pulso de Delfino precipitó la salida de la sangre, hasta que ya no quedó ni una gota dentro de él.

FIN